Aquí en polarbear-world recibimos muchas preguntas, y una de las más recientes fue «¿Tienen cola los osos polares?». Puede parecer el tipo de pregunta cuya respuesta debería conocerse inmediatamente, pero, a pesar de saber cómo son los osos polares, la pregunta de si tienen o no cola deja perpleja a mucha gente.
Sí, los osos polares tienen cola. Es una cola corta, rechoncha y bonita, pero no deja de ser una cola.
Si buscas más información sobre la cola de los osos polares, a continuación hemos respondido a todas tus preguntas sobre la cola de los osos polares. Sigue leyendo para convertirte en un experto en colas de oso polar.
¿Los osos polares tienen la cola larga?
No, los osos polares no tienen colas largas, como se ha mencionado anteriormente, la cola de un oso polar es corta y rechoncha. Hay una antigua leyenda o fábula en torno a las colas de los osos polares que cuenta la historia de cómo sus colas se volvieron tan cortas.
Según la fábula de los nativos americanos, un zorro convenció a un oso polar para que intentara pescar con su larga cola. El extremo largo de la cola se congeló y se cayó, dejando al oso polar con su cola corta y rechoncha.
¿Por qué los osos polares tienen la cola corta?
A pesar de que la historia anterior es una fábula, algunos científicos creen que los osos polares tenían originalmente una cola más larga, pero que ha evolucionado a lo largo de los años hasta convertirse en la cola corta y bonita que vemos hoy.
Al igual que otras adaptaciones evolutivas, este cambio se produjo para ayudar a la especie a sobrevivir. Los osos polares no necesitan una cola larga: no la utilizan para equilibrarse, comunicarse o defenderse, así que no tenía sentido que tuvieran colas largas.
Si a esto le añadimos la superficie extra de la cola que queda expuesta al frío, tiene sentido que los osos polares hayan evolucionado para tener unas extremidades más cortas o más pequeñas para poder protegerse del frío.
¿Cómo es la cola de un oso polar?
Ya hemos descrito la cola de un oso polar como corta, bonita y rechoncha, pero una imagen vale más que mil palabras, así que hemos incluido algunas imágenes de osos polares en las que puedes ver su cola por ti mismo.
La cola de un oso polar puede medir entre 7 y 13 centímetros de largo, es decir, entre 2,8 y 4,7 pulgadas. También está cubierta de pelo, como el resto del cuerpo del oso polar.
Aquí tienes algunas fotos de colas de osos polares:
¿Por qué tienen cola los osos polares?
Como se ha explicado anteriormente, los osos polares tienen cola porque han evolucionado de esa manera, probablemente desde una cola más larga hasta la cola más corta que vemos hoy en día.
Pero seguramente, si han mantenido esta cola rechoncha a lo largo de los años, debe haber algún tipo de uso para ella, o no habría evolucionado por completo? ¿Por qué tienen cola los osos polares? Probablemente les ayuda a mantenerse calientes.
¿Para qué usan la cola los osos polares?
Los osos polares tienen muchos atributos que han evolucionado para ayudarles a sobrevivir al duro clima del Ártico, y su corta y rechoncha cola podría ser uno de ellos.
La pequeña cola del oso polar cubre su parte trasera, lo que le ayuda a mantenerse caliente. La cola está cubierta de pelo y tiene su propio suministro de sangre, por lo que es como una capa extra de cobertura sobre su trasero.
¿Cómo les ayuda a sobrevivir la cola del oso polar?
A diferencia de muchos otros animales, el oso polar no utiliza su cola para equilibrarse, trepar, defenderse o comunicarse, pero aun así la cola del oso polar desempeña un papel en su supervivencia.
Tener una cola corta ha ayudado al oso polar a sobrevivir en las condiciones frías e invernales en las que se desarrolla. Una cola más larga significaría más superficie expuesta al frío, pero la cola corta y compacta del oso polar es mucho más fácil de mantener la circulación de la sangre y menos superficie por la que perder el calor corporal.
La cola pequeña también proporciona una capa extra de acolchado sobre el trasero del oso polar, lo que también ayudaría a mantenerlo caliente.
Reflexiones finales
Sí, los osos polares tienen cola, pero es tan corta y compacta y se funde tan bien con su pelaje que a veces la gen
te no se da cuenta de que está ahí. Las fotos de arriba demuestran lo bonita que es la cola del oso polar. Aunque la cola no desempeña un papel importante en el día a día de un oso polar, puede ser beneficiosa para mantener caliente su parte trasera.
Descubre más sobre la anatomía del oso polar aquí y otras formas en las que un oso polar se mantiene caliente aquí.
